Să începem cu conceptul de program de proiect. Acesta este, de obicei, un set de proiecte concepute pentru a atinge un anumit obiectiv strategic al companiei – de exemplu, extinderea operațiunilor pe piața asiatică. Un astfel de program va putea include proiecte, de exemplu, construirea unei strategii de intrare pe piața asiatică, înregistrarea produselor, crearea de structuri de vânzare, organizarea locației companiei, asigurarea infrastructurii tehnologice etc. După cum puteți vedea, aceste proiecte sunt diferite – proiecte juridice, organizaționale, IT și altele. În acest caz, întregul program trebuie să îndeplinească un obiectiv de afaceri specific, nu proiectele individuale (deși proiectele selectate pot avea și ele obiective de afaceri).
De exemplu, un proiect de sistem CRM va produce rezultate de afaceri doar prin înregistrarea produselor și lansarea structurilor de vânzări. Din punct de vedere comercial, aceste proiecte ar trebui să fie luate în considerare împreună. Proiectele individuale sunt dependente unele de altele, iar izolarea perturbă sensul implementării lor. În plus, un program (la fel ca un proiect) are un început și un sfârșit de implementare. În cazul în care a fost finalizat, acesta este închis. Spre deosebire de un program, un portofoliu nu are o dată de încheiere.
Toate proiectele din portofoliu sunt similare, cum ar fi proiectarea și lansarea de noi produse. Portofoliile sunt puse în aplicare în mod continuu, ceea ce înseamnă că unele proiecte din portofoliu se încheie, altele sunt întrerupte, iar noi proiecte din „coada de idei” le iau locul. Fiecare proiect din portofoliu ar trebui să aibă un obiectiv de afaceri definit și natura exactă a obiectivului, dar și parametri diferiți corespunzători pentru punerea sa în aplicare. În principiu, nu este necesar ca proiectele să depindă unele de altele, deși astfel de dependențe pot exista între proiectele din diferite portofolii. Le puteți gestiona în mod eficient cu ajutorul programului de gestionare a proiectelor FlexiProject.